A l’image de cette culture, l’exposition cherchera à illustrer la variété de ces productions artistiques chargées d’histoires... celles du Temps du Rêve, temps de l’organisation du monde et de ses lois par les esprits ancestraux.

A travers les oeuvres d’artistes de renom tels Minnie Pwerle, Lorna Fencer, Rover Thomas, Dr George ou encore Ronnie Tjampitjinpa, c’est toute la vitalité de la pratique de la peinture acrylique introduite dans les années 1970 qui sera présentée. Les écorces peintes de John Mawurndjul ou encore les gravures de Johnny Bulun Bulun, technique récemment introduite, illustreront les réalisations de la Terre d’Arnhem. Chefs-d’oeuvre d’une culture longtemps dénigrée, ils offrent au regard toute l’actualité de cette mémoire ancestrale. "Dans la vie, j’ai trois préoccupations. Au moment où je peins, je convoque le passé au présent pour le transmettre." Gulumbu Yunupingu, artiste de la région d’Yrrkala, Terre d’Arnhem. Toute la raison d’être de l’Art aborigène tient dans cette citation extraite du discours de Gulumbu à la cérémonie d’ouverture du Musée du quai Branly en Juin 2006.

Trois prérogatives unies par un même élan, une même raison dans le sens étymologique. Car il s’agit bien d’unir le passé au présent afin de le transmettre pour le futur. C’est aussi le sens profond de toute pensée aborigène d’Australie. Il y a une continuité qu’il ne faut pas perdre, ignorer, perturber.

Depuis pratiquement 50.000 ans, ce continent immense (14 fois la surface de la France) abrite sans altération une civilisation formée de beaucoup d’ethnies différentes et cependant unies sous un seul et même concept, celui du Temps du Rêve. Soit l’origine de l’organisation du monde tant spirituel (êtres suprêmes, ancêtres incroyables, règles sociales ou morales…) que matériel (disposition des montagnes, rivières et fleuves, faune et flore…). Ce n’est qu’il y a à peu près 400 ans que ce continent fût découvert. L’esprit de domination des conquérants blancs provoqua l’asservissement du peuple hôte et l’ignorance de leur culture pluri millénaire.

A ce quasi mépris, vint s’ajouter une sorte de diaspora mettant fin pour certaines régions à la transmission du culte originel. C’est notamment grâce à un certain Geoffrey Bardon, instituteur à Papunya, dans le Désert rouge, que cette peinture (et quelques fois les chants et les danses qui y sont associés) nous est maintenant transmise. Grâce à lui certes, mais aussi à la volonté de ces personnes âgées, donc hautement initiées, qui ont eu la gentillesse et la volonté de nous parler du Temps du Rêve avant leur dernier soupir. Transmission encore une fois. Pour ma part, je l’ai accueillie en regardant ces oeuvres peintes et je voudrai aujourd’hui vous la donner à voir.
Tant cette culture est diverse, cette exposition vous propose un humble aperçu de la richesse cultuelle de ce peuple longtemps ignoré. J’espère que cela vous touchera.

Luc Bert

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